Pohled do předaukční expozice v Sotheby's v Londýně.

Titulem jednoho z nejsledovanějších dražebních podniků prvního pololetí je řečeno vlastně vše. Dnešní londýnská aukce s názvem The Masterpieces from the Lewis Collection přinese prestižní výběr slavných jmen evropského moderního umění, jehož majitelem je stále ještě britský librový miliardář, investor a sběratel s turbulentním životním příběhem, Joe Lewis. Vlastníkem pětadvaceti položek bude až do finálních kladívkových příklepů opravdu jen on, neboť všechna exkluzivní plátna, plastiky nebo práce na papíře jdou před publikum bez jakékoli prodejní záruky, věc v posledních sezónách zcela nevídaná. Kupující se tedy budou moci pustit do příhozové soutěže zcela bez omezení, vybaveni jen dostatečně solventním kontem a informacemi z předaukčních cenových odhadů. A ty v případě top položek míří k fantastickým částkám kolem třiceti až čtyřiceti milionů liber (plus provize).

Lewis, vítěz Černé středy 

Letos devětaosmdesátiletý rodák z Londýna se intenzivnímu sběratelství věnoval posledních pětadvacet let a stál za celou řadou světově významných nákupů. Cesta k této srdeční záležitosti nakombinované s přesnou finanční rozvahou však byla poměrně klikatá, místy až kontroverzní.

Joe Lewis se narodil krátce před vypuknutím druhé světové války v proletářském East Endu a záhy se zapojil do rodinného podnikání. V patnácti letech odešel ze školy, aby pomáhal svému otci v malé cateringové firmě. Byznysově i finančně se Lewisovým dařilo, takže když společnost v roce 1979 prodávali, mohli se považovat za úspěšné a bohaté self-made-many.

Čtyřicátník Joe Lewis založil široce rozkročenou firemní skupinu Tavistock Group a přeorientoval se na světový obchod, nemovitosti, hoteliérství a finančnictví. Do nejvyšších pater globální ekonomiky jej vystřelila riskantní operace z počátku 90. let, známá jako Black Wednesday nebo tzv. sterling crisis, které se zúčastnil mimo jiné po boku známého investora a filantropa Georga Sorose. Stejně jako několik dalších dravců na finančním trhu si všiml dlouhotrvajícího nepoměru mezi oficiální a skutečnou hodnotou britské libry.

Rekordní útok na měnu se odehrál ve středu 16. září 1992 a trval v podstatě jen několik hodin, v nichž se střídaly cílené masivní librové výprodeje spekulantů s neúspěšnými intervencemi vlády a do té doby mocné Bank of England. Starodávná britská libra historicky oslabila a téměř padla. Finanční podnikatelé vydělali na short sellingu stovky milionů, Soros až miliardu. Ostrovní stát vzal okamžitě zpátečku z téměř dohodnutého vstupu do evropské měnové unie a Černá středa posílila hlasy tamních euroskeptiků.

Obchodník Joe Lewis si obdobnou strategii vyzkoušel ještě jednou o dva roky později, v prosinci 1994. V rámci tzv. La crisis económica de México nebo El Error de Diciembre spekuloval na devalvaci mexického pesa vůči americkému dolaru a opět svůj majetek o řád rozmnožil. V době své největší byznysové konjunktury hospodařil s fondy ve výši 8,8 miliardy amerických dolarů (přibližně 5,13 miliard britských liber).

Doma na tribuně Tottenhamu i na jachtě na Bahamách

Podnikatel Joe Lewis na tribuně stadionu fotbalového klubu Tottenham Hotspur. Ten vlastnil přes svou společnost ENIC v letech 1991 až 2022. V rámci majetkové struktury přešel pod současný Lewis Family Trust. Zdroj: Reuters

V té době se také sblížil se dvěma světy, fotbalovým a výtvarným. V roce 1991 přes řetězec společností koupil majoritní podíl v prvoligovém londýnském klubu Tottenham Hotspur, do jehož hráčského a rozvíjejícího se potenciálu ze začátku mocně zainvestoval. Před čtyřmi lety aktivity firmy Enic, mimochodem svého času vlastníka pražské Slavie, převedl na nově ustavený subjekt, Lewis Family Trust.

Do uměleckých vod se Joe Lewis zanořil nejdříve ryze byznysově, když v 90. letech držel třicetiprocentní podíl v aukčním domě Christie’s. V roce 1998 tuto část portfolia odprodal a zacílil na vlastní sběratelské aktivity. Jeho nejbližší spolupracovnice a dědička impéria, dcera Vivienne Lewis, se dobře orientovala v poválečné britské malbě, tzv. School of London, takže část akviziční politiky inklinovala k figuralistům jako Francis Bacon, Lucien Freud nebo vzdáleně David Hockneky. Sbírku časem doplňovala klasická evropská raná i meziválečná moderna.

David Hockney: Podobizna umělce (Bazén se dvěma postavami), 1972,
akryl na plátně, 213,5 x 305 cm,
Christie's New York 15. 11. 2018
Ze sbírky Joea Lewise
konečná cena: 90 312 500 USD

Do odborných médií pronikly dobové zprávy například o zakoupení Klimtovy Podobizny Gertrud Loew (2015) nebo deakvizice Bazénu se dvěma postavami (Pool with Two Figures) od minulého týdne zesnulého anglicko-amerického malíře Davida Hockneyho (2018). Tehdejší prodej vynesl astronomickou částku přes 90 milionů dolarů, absolutní dražební rekord pro jakéhokoli žijícího umělce. Miliardář Joe Lewis se nicméně nerozpakoval zakoupit ani diskutabilnější díla. Začátkem milénia se nadchl pro monumentální bronzový symbol burzovních sfér na Wall Street, sochu býka, tzv. Charging Bull, na newyorském Manhattanu (2004).

Sběratelova superjachta stála přibližně 250 milionů liber a hostila řadu mnohamilionových obrazů, v čele s Klimtovou Podobiznou Gertrud Loew. Plovoucí galerie kotví nejčastěji na Bahamách nebo u jihozápadního pobřeží Anglie, v Devonu. Zdroj: Abeking Rasmussen

Exkluzivní sbírka desítek špičkových kusů měla podle odborníků hodnotu kolem jedné miliardy dolarů a s nejoblíbenějšími díly Joe Lewis bydlel na své stometrové superjachtě jménem Aviva IV., kotvící na Bahamách. Podnikatel byl totiž kvůli svým riskantním obchodním aktivitám opakovaně v hledáčku především amerických úřadů. Oficiální vyšetřování na více úrovních vyvrcholila v roce 2023 Lewisovým zadržením a obviněním z tzv. insider trading, tedy obchodování s neveřejnými informacemi. Soud jej uznal vinným, nařídil tříletou podmínku a pokutu ve výši 5 milionů dolarů. Loni v listopadu americký prezident Donald Trump udělil téměř devadesátiletému Lewisovi milost ze zdravotních důvodů.

2026: aukční výběr I a II

Francis Bacon: Autoportrét, 1972,
olej na plátně, 36 x 30,5 cm,
Sotheby's London 4. 3. 2026
Ze sbírky Joea Lewise
konečná cena: 13 500 000 GBP (vč. provize)

První aukční testovací balonek byl vypuštěn před třemi měsíci v rodném Londýně. Začátkem března se v rámci běžné nabídky u společnosti Sotheby’s objevila čtveřice obrazů ze sběratelovy kolekce autorů ze School of London. Nejlépe se dařilo Autportrétu od Francise Bacona za 13,5 milionu liber, který Joe Lewis pořídil v samých začátcích svých nákupů, v roce 1994, za necelých 365 tisíc liber.

Druhé, mnohem početnější a nesrovnatelně ambicióznější kolo rozprodeje se odehraje dnes v podvečer a nasazeny budou samé umělecko-historické těžké váhy.

 
Amedeo Modigliani: Sedící akt s náhrdelníkem, 1917-18
olej na plátně, 91,5 x 59,7 cm, 
Sotheby’s London 24. 6. 2026
The Masterpieces from the Lewis Collection
odhadní cena: nezveřejněna (kolem 45 000 000 GBP bez provize)

Z role aukční jedničky se těší ikonický metrový Sedící akt s náhrdelníkem (Nu assis au collier) od italsko-francouzského portrétisty Amedea Modiglianiho. Autorova vrcholná práce z let 1917 až 1918 původně patřila americkému sběrateli Ralphu Colinovi (1949), Joe Lewis ji získal za 12,4 milionu dolarů o šestačtyřicet let později, v rámci pozůstalostního rozprodeje svého času jedné z nejucelenějších kolekcí evropské moderny ve Spojených státech (1995). Jako u jediné položky z celé pětadvacetikusové nabídky nebyla v případě Modiglianiho malby nyní zveřejněna odhadní cena, ale experti se shodují na ambici kolem 45 milionů liber.

Lucian Freud: Spící před kobercem se lvy, 1995-96,
olej na plátně, 228 x 120,6 cm,
Sotheby’s London 24. 6. 2026
The Masterpieces from the Lewis Collection
Odhadní cena: 25 000 000 – 35 000 000 GBP (bez provize)

Současnější podobu figurálního žánru bude zastupovat britský klasik Lucian Freud se svou monumentální Spící před kobercem se lvy (Sleeping by the Lion Carpet). Velkoformátové plátno koupili Joe a Vivienne Lewisovi jako čerstvý ateliérový obraz hned v roce 1996 z autorovy výstavy v New Yorku. S katalogovým odhadem mezi 25 až 35 miliony liber bude položka aspirovat na Freudovou absolutní dražební dvojku.

Gustav Klimt: Podobizna Gertrud Loew (Gertha Felsvány), 1902,
olej na plátně, 149,5 x 45 cm,
Sotheby’s London 24. 6. 2026
The Masterpieces from the Lewis Collection
odhadní cena: 20 000 000 – 30 000 000 GBP (bez provize)

Na desítky milionů liber si myslí také známá Podobizna Gertrudy Loew (Bildnis Gertrud Loew - Gertha Felsőványi) od Gustava Klimta. O jedné z jeho nejpůvabnějších portrétních zakázek jsme podrobněji psali ve starším článku v souvislosti s déle trvající sběratelskou klimtománií. Bohatě vlastnicky i výstavně zdokumentovaný obraz zazářil na sekundárním trhu s uměním již jednou. Na den přesně před jedenácti lety si jej u téhož dražebníka pořídil právě Joe Lewis, za bezmála 24,8 milionu liber. Odborní analytici spočítali, že se zohledněním inflace by to v aktuálních cenách činilo asi 34,5 milionu. A právě tam, a ještě o něco výše, by si stávající majitel představoval i dnešní aukční úspěch. Od momentálně nejpoptávanějšího malířského mistra se letos ještě nic slibnějšího nedražilo. Listopadový rekord za mnohem pozdější Podobiznu Elizabeth Lederer (236,3 milionu dolarů) dnes zůstane patrně nepřekonán, nicméně zjitřený zájem kupujících napříč kontinenty lze rozhodně očekávat.

Edgar Degas: Čtrnáctiletá tanečnice, 1879-81/1922,
bronz, v. 101,3 cm, 
Sotheby’s London 24. 6. 2026
The Masterpieces from the Lewis Collection
Odhadní cena: 18 000 000 – 25 000 000 GBP (bez provize)

Jedinou sochařskou ukázkou ve výběru bude Degasova Čtrnáctiletá tanečnice (Petite danseuse de quatorze ans) se zajímavou tvůrčí genezí. Autor vymodeloval své oblíbené téma dívčí figury nejdříve ve vosku. Metrovou postavu zpevnil pomocí drátů, ošatil reálnými textiliemi a vlasy ozdobil opravdovými stužkami. Na své první výstavě v roce 1881 se plastika setkala s velkým úspěchem u diváků i kritiků. První odlitky do bronzu nicméně vznikly až pět let po Degasově smrti a experti jich napočítali celkem 27. Do Lewisovy kolekce se Tanečnice dostala spolu s Klimtovým obrazem, za konečných 15,8 milionu liber. S ohledem na dnešní ceny musí být katalogový odhad tedy přirozeně o něco vyšší. Společnost Sotheby’s by si představovala kladívko někde mezi 18 až 25 miliony.

Egon Schiele: Danae, 1909,
olej na plátně, 80,5 x 125,7 cm,
Sotheby’s London 24. 6. 2026
The Masterpieces from the Lewis Collection
odhadní cena: 12 000 000 – 18 000 000 GBP (bez provize) 

Čelo autorského žebříčku by se mohlo změnit v případě Egona Schieleho. Malířova juvenilie, bylo mu devatenáct let a právě se rozkmotřil s vídeňskou Akademií, nese titul Danae (Danaë) a originálně přehodnocovala Klimtův o dva roky starší ikonografický předobraz. Vůbec první velký Schieleho akt se na veřejnosti prezentoval opakovaně na výstavách a ve stálých expozicích newyorského MET, Philadelphia Museum of Art nebo nejnověji soukromé Neue Galerie, spojené s osobností Ronalda Laudera. O celosvětovou pozornost se Danae přihásila již jednou, na jaře 2017. Jako perla květnové aukce u Sotheby’s v New Yorku měla ohromit publikum za 30 až 40 milionů dolarů. Záhy po zveřejnění pořadatelské kalkulace ale byla z přehlídky stažena. Odborníci spekulovali o přemrštěném prodejním očekávání, které si předkladatelé nakonec sami uvědomili. Tentokrát londýnský aukční dům slevil na přibližně polovinu, katalogových dvanáct až osmnáct milionů liber.

Francis Bacon: Dvě studie k Autoportrétu, 1977,
olej na plátně, 35,5 x 30,5 cm/kus,
Sotheby’s London 24. 6. 2026
The Masterpieces from the Lewis Collection
odhadní cena: 8 000 000 – 12 000 000 GBP (bez provize) 

Z plejády dalších muzeálních kusů se představí ještě jeden Modigliani (Le notaire de Nice, odhad 12-18 milionů liber), šestice Picassů, dvakrát Francis Bacon nebo komornější René Magritte. Na nejdostupnější díla by měl stačit jeden milion liber. Dnešní výběr ze sbírky Joea Lewise by v případě stoprocentní úspěšnosti bohatě překonal zářijová čísla z doposud nejzásadnějšího rozprodeje kolekce jednoho britského majitele, respektive jedné majitelky. Na podzim 2025 se z této pozice osobně těšila sběratelka, milovnice surrealistického umění a mecenáška Pauline Karpidas. Jak jsme informovali, její ucelený soubor téměř 350 výtvarných děl, mobiliáře a užitého umění vynesl přes 101 milionů liber. Středeční podvečer vyhlíží tržbu kolem 150 milionů liber. Případný výnos by Lewisovi dle svých slov rádi vložili tentokrát do současných autorů a autorek.