Max Horb se stal v roce 1903 žákem Franze Thieleho na pražské Akademii, v roce 1906 odešel studovat do Mnichova. Ke spoluúčasti na výstavě Osmy byl vyzván jejími organizátory Feiglem, Fillou a Nowakem. První Horbovy práce jsou ještě inspirovány impresionismem Maxe Liebermanna, další krajiny, portréty a zátiší pak už nesou uvolněnější expresivní rukopis a barevnost.

Vystoupení společně s Osmou bylo paradoxně prvním i posledním v Horbově krátké kariéře. Ještě v prosinci téhož roku mladý malíř nečekaně zemřel. Autorem náhrobku se stal spolužák Jan Štursa, vzpomínkové album s reprodukcemi Horbových děl vydal o rok později malíř Georg Kars. Horbova tvorba tak není příliš početná. Zatím jediná práce, která se v posledních letech jeho jménem dražila, byla ještě secesně symbolistní krajina s Milenci, nabízená v září 2013 v Dorotheu za částku 96 tisíc korun. U té také v případě tohoto díla zůstalo. Další aukční záznamy se jménem malíře neobsahuje ani mezinárodní databáze Artprice.

Max Horb: Autoportrét / 1905 / olej na plátně / 70 x 50 cm / vyv. cena 480 000 Kč

Horbovy malby jsou ovšem ojedinělým zjevem nejen na aukčním trhu, ale i ve fondech veřejných sbírek. Německý odbor Moderní galerie (předchůdce dnešní Národní galerie v Praze) si na tvorbu zesnulého člena Osmy ve svých akvizicích vzpomněl až v roce 1930, kdy se do jeho kuratoria dostal malíř Willi Nowak. Jeden z Horbových portrétů vlastní například také Židovské muzeum v Praze, ranější expresivní Náměstí zase Galerie Středočeského kraje.

Horbův nově objevený, introspektivní melancholický Autoportrét je nabízený galerií Pictura s vyvolávací cenou 480 tisíc korun. Její výše reflektuje výjimečnost této malby i pozici, kterou si tvorba malířů okruhu Osmy vydobyla. Poté, co v posledních letech budí pozornost i dříve opomíjená produkce meziválečných německo-českých malířů, lze očekávat zasloužený zájem movitějších dražitelů.

Max Horb: Milenci / olej na plátně / 63,5 x 47,5 cm / Dorotheum 21. 9. 2013 / 96 000 Kč